“ಒಂದು ಮರ… ನೂರಾರು ಉಪಯೋಗ… ಸಾವಿರಾರು ಕುಟುಂಬಗಳ ಬದುಕು” — ತೆಂಗಿನಮರಕ್ಕೆ ಅನ್ವಯಿಸುವ ಮಾತಿದು. ಕರಾವಳಿ ಕರ್ನಾಟಕದಿಂದ ಹಿಡಿದು ದೇಶದ ವಿವಿಧ ಭಾಗಗಳವರೆಗೆ ರೈತರ ಆರ್ಥಿಕ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿರುವ ತೆಂಗು, ಆಹಾರದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಔಷಧ, ಸೌಂದರ್ಯವರ್ಧಕ, ಕೈಗಾರಿಕೆ ಹಾಗೂ ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯವರೆಗೆ ಅನೇಕ ಕ್ಷೇತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಪ್ರತಿವರ್ಷ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 2ರಂದು ವಿಶ್ವ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ದಿನ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಯ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಹೆಸರು ಕೊಕೊಸ್ ನುಷಿಫರ . ಇದು ಅರೆಕಾಸಿಡೆ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ ತಾಳೆ ಜಾತಿಯ ಸಸ್ಯ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಎತ್ತರವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ತೆಂಗಿನಮರವು ಉದ್ದವಾದ ಎಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕಾಂಡವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. ಉಷ್ಣವಲಯದ ಹವಾಮಾನ, ಸಾಕಷ್ಟು ತೇವಾಂಶ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ತೆಂಗಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಅನುಕೂಲಕರ.
‘ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷ’ ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧ–
ತೆಂಗಿನಮರವನ್ನು ಭಾರತೀಯ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ‘ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾರಣ, ಮರದ ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಭಾಗವೂ ಒಂದಲ್ಲ ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಉಪಯೋಗಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಎಳನೀರು ದೇಹಕ್ಕೆ ತಂಪು ನೀಡುವ ಪಾನೀಯವಾಗಿದ್ದು, ತೆಂಗಿನ ತಿರುಳು ವಿವಿಧ ಅಡುಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಣಗಿದ ತೆಂಗಿನಿಂದ ಕೊಬ್ಬರಿ, ಅದರಿಂದ ಎಣ್ಣೆ ತಯಾರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.
ತೆಂಗಿನ ಎಣ್ಣೆ ಅಡುಗೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಸಾಬೂನು, ಸೌಂದರ್ಯವರ್ಧಕ ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಕೈಗಾರಿಕಾ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಯ ಸಿಪ್ಪೆಯಿಂದ ತೆಂಗಿನ ನಾರು (coir) ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ ಹಗ್ಗ, ಚಾಪೆ, ಬ್ರಷ್, ಮ್ಯಾಟ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವು ಉತ್ಪನ್ನಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಬಹುದು.
ತೆಂಗು ಅನೇಕ ರೈತ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಪ್ರಮುಖ ಆದಾಯದ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ಒಂದು ಬಾರಿ ನೆಟ್ಟ ನಂತರ ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಫಲ ನೀಡುವ ಮರವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕೆ ವಿಶೇಷ ಮಹತ್ವವಿದೆ. ತೆಂಗಿನ ಆಧಾರಿತ ಮೌಲ್ಯವರ್ಧಿತ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಾದ ತೆಂಗಿನ ಎಣ್ಣೆ, ತೆಂಗಿನ ಹಾಲು, ತೆಂಗಿನ ಪುಡಿ, ಕೊಬ್ಬರಿ ಹಾಗೂ ನಾರಿನ ಉತ್ಪನ್ನಗಳು ರೈತರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಆದಾಯದ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತವೆ.
ಕರ್ನಾಟಕದ ಕರಾವಳಿ ಮತ್ತು ಮಲೆನಾಡು ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನ ತೋಟಗಳು ಗ್ರಾಮೀಣ ಆರ್ಥಿಕತೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಭಾಗವಾಗಿವೆ.
ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಎಳನೀರು ನೈಸರ್ಗಿಕ ಪಾನೀಯವಾಗಿದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ನೀರು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಖನಿಜಾಂಶಗಳು ಇರುತ್ತವೆ. ದೇಹಕ್ಕೆ ದ್ರವಾಂಶ ಒದಗಿಸುವ ಕಾರಣದಿಂದ ಬಿಸಿಲಿನ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಇದು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಆರೋಗ್ಯ ಸಮಸ್ಯೆಗೆ ಎಳನೀರನ್ನು ಔಷಧಿಯ ಪರ್ಯಾಯವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಬಾರದು.
ತೆಂಗಿನಮರ ಕೇವಲ ಆರ್ಥಿಕ ಬೆಳೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಕೃಷಿ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಅದರ ಪಾತ್ರವಿದೆ. ಮರಗಳು ಮಣ್ಣಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ, ಕೃಷಿಭೂಮಿಗೆ ಹಸಿರು ವಾತಾವರಣವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ತೆಂಗಿನ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಇತರ ಬೆಳೆಗಳನ್ನು ಸಂಯೋಜಿಸಿ ಬೆಳೆಸುವ ಅಂತರಬೆಳೆ ಪದ್ಧತಿ ಮೂಲಕ ಭೂಮಿಯ ಉತ್ತಮ ಬಳಕೆಯನ್ನೂ ಮಾಡಬಹುದು.
ಭಾರತೀಯ ಧಾರ್ಮಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಆಚರಣೆಗಳಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಾನವಿದೆ. ಪೂಜೆ, ಹಬ್ಬ, ಶುಭಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿಯನ್ನು ಮಂಗಳದ ಸಂಕೇತವಾಗಿ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಆಧುನಿಕ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ತೆಂಗಿನ ಆಧಾರಿತ ಆಹಾರ, ಸೌಂದರ್ಯ ಹಾಗೂ ಕೈಗಾರಿಕಾ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಿಗೆ ಬೇಡಿಕೆ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ.
ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ, ನೀರಿನ ಕೊರತೆ, ಕೀಟ-ರೋಗಗಳಂತಹ ಸವಾಲುಗಳು ತೆಂಗು ಬೆಳೆಗಾರರ ಮುಂದೆ ಇವೆ. ಉತ್ತಮ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಸಸಿಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವುದು, ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕೃಷಿ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದು, ನೀರಿನ ಸಮರ್ಪಕ ನಿರ್ವಹಣೆ ಮತ್ತು ಮಣ್ಣಿನ ಆರೋಗ್ಯ ಕಾಪಾಡುವುದು ಅಗತ್ಯ.
ವಿಶ್ವ ತೆಂಗಿನಕಾಯಿ ದಿನ ಕೇವಲ ಒಂದು ಹಣ್ಣನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ದಿನವಲ್ಲ; ರೈತ, ಪ್ರಕೃತಿ, ಆಹಾರ, ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕತೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿರುವ ಈ ಅಮೂಲ್ಯ ಮರದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯುವ ದಿನ. ಕೊಕೊಸ್ ನುಷಿಫರ — ತೆಂಗಿನಮರ ನಿಜಕ್ಕೂ ಪ್ರಕೃತಿ ನೀಡಿರುವ ಬಹುಮುಖ ಕೊಡುಗೆ.
“ತೆಂಗಿನ ಮರ ಉಳಿದರೆ ತೋಟ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ; ತೋಟ ಉಳಿದರೆ ರೈತನ ಬದುಕು ಅರಳುತ್ತದೆ.”
ಸಂಸ್ಥಾಪಕರು & ಮುಖ್ಯ ಸಂಪಾದಕರು
